En moins d’une décennie, une légende mécanique voit sa popularité fondre comme neige au soleil : le diesel fait face à une chute vertigineuse. Pourtant, au cœur de ce déclin annoncé, certains modèles d’occasion résistent encore à l’extinction. Tour d’horizon de ce qui se joue vraiment sur le marché, analysé par les experts.
Un diesel jadis roi, désormais au tapis
Souvenez-vous : il y a dix ans, les automobilistes européens avaient l’embarras du choix avec plus de 200 modèles diesel à leur disposition. Mais cette époque est révolue. En 2025, le catalogue s’est réduit à moins de 100 modèles, soit à peine un tiers de l’offre précédente. Le diesel, qui autrefois représentait plus de la moitié des ventes de voitures neuves, se cantonne désormais à une poignée de pourcents sur le marché. Autant dire qu’il ne fait plus rêver grand monde.
Les chiffres des premiers mois de 2025 aux Pays-Bas sont éloquents. Seulement 2 556 nouvelles voitures diesel y ont été immatriculées, ce qui représente un maigre 1,6 % du marché. À titre de comparaison, les hybrides raflaient en juillet plus de 50 % des ventes neuves. Le diesel a donc bel et bien mangé son pain noir.
Pourquoi ce désamour ?
- Le début du déclin remonte déjà à avant le scandale Dieselgate de Volkswagen en 2015, mais cette affaire n’a fait qu’accélérer l’effondrement.
- La hausse des prix à l’achat, les normes environnementales renforcées ainsi que la montée en puissance des hybrides et électriques ont achevé de convaincre les automobilistes de tourner la page.
- Aux Pays-Bas, la fiscalité et la multiplication des zones à faibles émissions n’arrangent rien. Les vieilles diesel ne sont plus les bienvenues en ville si elles ne respectent pas les critères écologiques modernes.
En plus, la technologie hybride actuelle s’impose comme une alternative plus propre et plus efficiente. Pour un budget équivalent, une hybride essence génère 25 à 30 % de CO₂ en moins – pendant que, dans la vraie vie, les diesels atteignent rarement les valeurs prometteuses sur le papier. Même les tentatives pour marier hybride et diesel, à l’image de la Mercedes Classe E hybride rechargeable, n’ont pas convaincu. Le diesel hybride, ce n’est pas la nouvelle mode…
Le diesel d’occasion, valeur sûre pour quelques irréductibles
Malgré ce reflux, certains modèles d’occasion diesel résistent avec panache à la dévalorisation généralisée. Dans certains segments, leur cote reste solide :
- Les SUV haut de gamme et véhicules tout-terrain, comme le Range Rover Evoque ou le Volkswagen Touareg, conservent de belles valeurs résiduelles.
- Des modèles cultes, à l’image de la Volkswagen Golf diesel, tiennent aussi la barre sur le marché de l’occasion.
En Espagne, près de 60 % du parc roulant est encore composé de diesels, et aux Pays-Bas, le marché de la seconde main se maintient plutôt bien. À tel point que la raréfaction de l’offre pourrait même pousser les prix à la hausse dans les prochaines années. Comme quoi, la loi du marché n’a pas dit son dernier mot.
Une fin programmée… ou presque
La descente va continuer. Les experts de Cox Automotive annoncent déjà un passage sous la barre des 2 % de parts de marché pour le diesel en Europe dès 2028. Le dépôt de bilan est programmé : la Commission européenne a inscrit la date de l’ultime tour de piste pour les moteurs thermiques (essence comme diesel) : dès 2035, fini la vente de nouvelles voitures à combustion sur le Vieux Continent.
Pour les Pays-Bas, c’est le signe d’un changement irréversible. Les diesels survivront quelque temps sur le marché de l’occasion et dans les véhicules lourds (camions, bus et autres mastodontes certes moins glamour), mais pour l’automobiliste lambda, le compte à rebours a déjà commencé. Reste à savoir si certains modèles d’exception sauront traverser la tempête…
En attendant, si vous croisez une Golf diesel à vendre à bon prix, ne tardez pas… vous tenez peut-être un futur collector !
Marc est un passionné d’automobile et de moto qui aime partager son expérience et ses connaissances du monde des deux et quatre roues. Sur ce blog, il vous propose des conseils d’entretien, des actualités et des astuces pour mieux profiter de vos véhicules. Toujours à l’affût des nouveautés, il rend l’univers auto-moto accessible aux débutants comme aux connaisseurs.
